La escritora Virginia Woolf de pequeña fue victima de abuso sexual por parte de sus dos hermanastros. Según Louise DeSalvo en sus diarios Virginia Woolf menciona esta terrible época, de la cual no se atrevía de contar la situación a sus padres porque no podía esperar el apoyo de alguno. La escritora sufrió depresión durante toda su vida. No obstante, tuvo fuerzas para trabajar en sus obras literarias, con la esperanza de poder así expresarse y superar los terribles traumas de la infancia. Pero en 1941 gano la depresión y Virginia Woolf se lanzo al rio.
Louise DeSalvo explica que, tras la lectura de las obras del famoso neurólogo Sigmund Freud, Virginia Woolf comenzó a dudar de la autenticidad de sus recuerdos, que justo antes había anotado en sus bosquejos autobiográficos. DeSalvo escribe que desde entonces, siguiendo a Freud, Virginia se esforzó para dejar de contemplar el comportamiento humano, como lo había hecho hasta el momento, como la consecuencia lógica de las experiencias infantiles y verlo como el fruto de los instintos, las fantasías y los deseos. Los escritos de Freud confundieron por completo a Virginia Woolf: Por un lado ella sabia perfectamente lo que había sucedido, y, por otro, deseaba, como casi todas las victimas de abusos sexuales, que esto no fuese cierto. Al fin, siguió las teorías de Freud y sacrifico su memoria negando lo ocurrido. Empezó a idealizar a sus padres y a ver de manera positiva a toda su familia como nunca antes lo había hecho. Después de darle la razón a Freud se sintió insegura, confusa y en adelante se creyó que había enloquecido, DeSalvo Escribe:
"Estoy convencida de que su decisión de suicidarse pone en relieve lo que defiendo en mis tesis [...] Desde mi punto de vista, la relación causa efecto que Virginia había tratado de trabajar perdió todo su fundamento a causa de Freud, por lo que se vio obligada a desdecirse de sus propias explicaciones sobre su depresión y su estado anímico. Había partido de la base de que podía achacar su situación a la experiencia incestuosa de su infancia, pero al seguir a Freud, tuvo que considerar otras posibilidades: Que sus recuerdos estaban distorsionados, sino eran incluso falsos, que no eran una vivencia real, sino una proyección de sus deseos, y que el suceso en si era producto de su imaginación" (DeSalvo 1990, pag 155)
Tal vez el suicidio había podido evitarse si Virginia Woolf hubiese tenido un testigo cómplice con quien poder compartir sus sentimientos, sobre la crueldad que tan tempranamente sufrió. Pero no tenia a nadie, y creyó que Freud era el experto. Los escritos de Este la confundieron y la desorientaron mucho; aun así, prefirió dudar de si misma a dudar de Sigmund Freud. En 1987 el periodista Nikolaus Frank vivió la indignación que provoco un comentario que hizo para la revista stern, en la que dijo que nunca perdonaría la crueldad de su padre. El padre fue jefe del distrito de Cracovia durante la guerra y permitió que muchas personas sufrieran atrocidades. Pero toda la sociedad esperaba que el hijo fuese indulgente con este monstruo. Alguien escribió a Nicolaus Frank que lo peor que su padre había hecho era tener a un hijo como el.
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